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東京・港区「平石クリニック」 院長 平石 貴久
●腰痛の代表は椎間板ヘルニア
椎間板ヘルニアとは、ものの中身がはみ出していることです。
椎間板は、椎骨と椎骨にはさまれた組織で、クッションのような働きをします。
椎間板ヘルニアは、椎間板の中の髄核をつつんでいる線維輪に裂け目ができて、中の髄核がはみ出した状態のことです。
坐骨神経痛を併って起こるのが、椎間板ヘルニアの特徴です。
●椎間板ヘルニアの診断方法は？
椎間板ヘルニアの診断法として医師が重要視しているのは、膝を伸ばした状態のまま下肢を上げるテストです。
この診断法では、ヘルニアによって圧迫を受けている神経が引き伸ばされ、腰痛になります。
他にハンマーを用いて行う腱反射や、知覚などの診断法によっても、どの部分が原因なのかがわかるので、必ず行われています。
椎間板ヘルニアが疑われる場合には、脊髄遺影検査などの画像検査や、更にＭＲＩ検査をなどで診断されます。
●椎間板ヘルニアの治療には保存療法
椎間板ヘルニア治療には、まず安静にして、腰の痛みを軽くすることが一番です。
まず医師は、鎮痛消炎剤の投与をするでしょう。
ひどい椎間板ヘルニアのときには、ブロック注射をすることもあるでしょう。
こういった方法によって椎間板ヘルニアが軽くなったら、患部の緊張をほぐすホットパックや骨盤牽引などが行われます。
また椎間板ヘルニアの場合には、椎間板ヘルニア用のコルセットを装着することでも痛みがが軽減されます。
痛みへの恐怖心から、椎間板ヘルニア用のコルセットを長く装着しがちですが、それに頼ってばかりいると、筋力が低下し、再発しやすくなってしまいます。
無理な姿勢や腰を酷使していることで、椎間板の老化が進み、少しずつ、ヘルニア状に出っぱってくると、慢性的な腰痛になってしまいます。
また、重い物を持ち上げたり、
くしゃみや咳をした瞬間に、椎間板の中の髄核が瞬間的にとび出す、「ぎっくり腰の発作」で椎間板ヘルニアになってしまうこともあります。
椎間板ヘルニアは坐骨神経痛を伴うことが主な特徴です。
坐骨神経痛は安静にしていても、治らないことが多く、体を少し動かしただけで椎間板ヘルニアの痛みが
出てきて、くしゃみなどをしただけで、足の方まで痛みがズキズキと響きます。
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